In tutto il mondo, non c'è personaggio più adorato e atteso dai bambini di Babbo Natale, è Babbo Natale, è Babo Natal, San Nicola o Pierre Noel. Ha molte immagini e nomi, che vengono spesso pronunciati a Capodanno, non solo dai bambini, ma anche dagli adulti che credono devotamente nella magia di questa festa.
L'immagine di un vecchio grassoccio dalla barba bianca con un cappotto rosso che cavalca una slitta a Capodanno ha messo radici nelle menti di molte persone fin dalla prima infanzia. Tutti conoscono la sua abitudine di intrufolarsi nelle case dei bambini obbedienti di notte attraverso il camino o la finestra e lasciare regali sotto l'albero o in calzini preparati in anticipo. Ma poche persone pensavano da dove provenisse questo allegro e gentile uomo grasso.
La storia di un buon prete
Si scopre che il prototipo della Santa moderna era il sacerdote Nicholas di Myra (Turchia), vissuto nel IV secolo d.C. È diventato famoso per la sua sconfinata generosità e amore per i bambini e gli svantaggiati. Nicholas lanciò doni per i bambini di famiglie povere attraverso la finestra e fu commosso dalla gioia con cui i bambini venivano dai nuovi giocattoli.
Il sacerdote ha dedicato tutta la sua vita alla carità e al patrocinio dei poveri. Quindi, nacque un'altra leggenda su tre donne non sposate che erano così povere da non potersi permettere di raccogliere una dote per un matrimonio. Poi Nicholas ha segretamente lanciato loro una borsa d'oro di notte, sperando di aiutarli a trovare la loro felicità. Non credendo ai suoi occhi, il padre delle spose decise di rintracciare da dove provenissero i meravigliosi doni, ma Nikolai si rivelò più astuto e lanciò la terza borsa attraverso il camino.
Purtroppo, non è mai riuscito a mantenere segreta la sua generosità e tutti hanno appreso l'origine di una ricchezza inaspettata. Da allora, anche dopo la morte del sacerdote, la gente continua a fare doni anonimi ai poveri, nascondendosi dietro il nome di Nicola, e in alcuni paesi è stato addirittura elevato a un certo numero di santi.
Quindi, in Grecia e in Italia, San Nicola è il patrono dei marinai e dei pescatori, e nel folclore greco era persino chiamato "il santo patrono dei mari". In molti paesi europei moderni, il giorno di questo santo viene celebrato il 6 dicembre e il 19 dicembre, dopo la visita del principe Vladimir a Costantinopoli. Le storie su Nicholas si diffusero fino alla Lapponia, che in seguito divenne la residenza di Klaus. Il nome alla fine si trasformò dall'olandese Sint Nikolaas a Sinter Claas e, raggiungendo le coste dell'America, si affermò come Babbo Natale.
Il Babbo Natale moderno incanta i bambini piccoli con il suo mistero e la sua onnipresenza: come puoi visitare milioni di bambini in tutto il mondo in una notte e sapere anche chi si è comportato in questo modo durante tutto l'anno? L'essenza di Babbo Natale è percepita da tutti allo stesso modo, cambiano solo i suoi attributi e le immagini, che vengono aggiunte o rimosse in ogni paese a seconda delle loro tradizioni interne.
Che aspetto ha Babbo Natale nei diversi paesi?
Così in America, Babbo Natale, importato dalla Danimarca, si è trasformato da severo prete in un allegro vecchio gnomo. Nelle terre americane, il santo si trasformò in un vecchio grassoccio e giocherellone, portando doni alla vigilia di Capodanno. Rubicondo dal freddo, brillo, vestito di rosso e con una borsa piena di regali dietro la schiena - una tipica immagine di Babbo Natale per tutti gli americani.
In Germania, i bambini aspettano Nikolaus, lasciando gli stivali vicino alla porta di casa prima di andare a letto e invitando il santo a visitare. I bambini obbedienti al mattino trovano regali nelle loro scarpe e quelli che non hanno ascoltato i loro genitori ricevono carboni invece di dolci e giocattoli.
I bambini svedesi a Capodanno non vedono l'ora di incontrare Yultomten, un favoloso gnomo su una slitta di capre, e in Danimarca ordinano regali per Yulemanden. Si presenta anche con un sacco sulla schiena, ma in imbracatura con cervi e scagnozzi elfi, per i quali i ragazzi lasciano un piattino di latte o budino di riso.
Nei Paesi Bassi, Sinter Klaas appare in una veste vescovile rossa, galoppando la notte di Capodanno sui tetti delle case, accompagnato da piccoli aiutanti in abiti colorati. In regalo, porta una lettera di cioccolato con cui inizia il nome del bambino, una statuina di cioccolato Sinter Claas e un marzapane multicolore a forma di frutta o animale.
In Spagna, Messico, Argentina e Brasile, tradizionalmente, i Re Magi fanno regali ai bambini, in Russia è Babbo Natale, a cui è attaccata sua nipote Snegurochka.
L'immagine di Babbo Natale, che ha subito molti cambiamenti, oggi ha acquisito anche una qualche rilevanza commerciale. Tuttavia, nella mente di milioni di persone, sarà sempre associato alla magia di Capodanno e al mistero delle antiche tradizioni.
